忘了是什麼時候決定帶我媽、二姐去拉斯維加斯玩的了。只記得本來是兩年前要帶我媽去日本東京迪士尼玩個五天四夜，結果臨行前我媽眼睛突然中風，調養了兩年終於恢復的差不多了，也該是好好補償媽媽、帶她出國玩的時候了。
為什麼選拉斯維加斯？因為七年前我大姐就帶我跟我媽去過一次了，從此之後拉斯維加斯就是我媽最愛的城市。有趣的是：大姐跟我差七歲，所以這次再度造訪拉斯維加斯時，我正好跟七年前的大姐一樣年紀！
七年前，看著大姐可以隨心所欲的跟外國人聊天，自己卻連一個完整的句子也吐不出來，心裡真的很沮喪！覺得唸了十幾年的英文全都白唸了，又是懊惱又是自卑。因此為了這趟「換我當領隊」的旅行，我很早就開始準備英文：看各種英文網站以重新熟悉這個語言、假想各種情境自言自語練習......等等，以讓自己的英文聽說能力在出國時調到最佳狀態（這點算是做到了）。
（以上只是在喃喃自語話當年........）
訂旅館
記得似乎是出發前四個月（2007.09），我開始認真的觀察各種資訊，包括機票、飯店、show票的價格，以決定何時下手買。同時也開始規劃大致行程。根據七年前的經驗，在 las vegas 待了四天三夜，結果卻還是感到不夠 ---- 太多可以看的了！我們離開時還有很多大名鼎鼎的飯店、想去的地方沒機會去。還有大峽谷 ---- 七年前雖然有去，但我們當時參加的是「小飛機 tour」，只是在大峽谷上空繞了一下，啥也沒看到，因此這次行程總共排了六天五夜，其中有一整天就是排給「坐車」去大峽谷、跟天空步道（Skywalk）的！
七年前去 Las vegas 我們是先到洛杉磯轉機，因此這次我也是先看台灣飛洛杉磯的機票，再搭配國外旅遊網站（Travelocity、Expedia 等）的「國內線機票+酒店」套裝行程。
拉斯維加斯是我媽超愛的那種 glamous 城市，上次住了 Circus Circus，房間內令我媽大失所望，因此這次想住豪華的。
一開始的設定是住凱薩宮（Caesar's Palace），仔細在網路上 survey 住過的人所拍的照片後，發現比較好的房間等級在那時的價格還蠻貴的，而且賭城是一個旅館們爭奇鬥豔的地方，凱薩宮的房間相對來說，就顯的不夠特別、普通了點，於是就開始 survey 其他旅館。
又，原本打算用國內線機票 + 飯店套裝的方法訂旅館，但五個晚上都住同一家總覺得可惜了點，因此我把 Las Vegas Boulevard 上的主要旅館幾乎都研究過了（房內設施、每晚價格），最後決定住巴黎 (Paris) + 威尼斯人新開的 Palazzo 飯店
(我們入住的時候才剛開幕喔)。
怎麼研究的呢？第一是考慮旅館座落的地點。拉斯維加斯主要的大旅館都集中在一條大馬路上 ---- Las Vegas Boulevard (Blvd.)，或簡稱為 the Strip（詳見下圖），雖說只是一條大馬路，但其實是很遠的，每間旅館/賭場都進去參觀的話，一天也走不了三家（我七年前去的時候真的以為很近，都用走的，結果才第一天下午我就走到把腳筋給拉傷了），因此兩家旅館最好位在 the Strip 的不同區段（北段、中段、南段），這樣的話，住 A 旅館的時候便可以就近參觀它左邊、右邊、對面的旅館，換住 B 旅館的時候也如法炮製，或許就可以讓體力消耗的經濟一些。
（圖片來源：VEGAS.COM）
第二個決定因素是旅館的主題與房內裝潢，是不是自己喜歡的 style。首先當然得先去旅館的官方網站，看他們提供的照片。不過這種照片通常大多是照建築物的外觀，以及大廳、餐廳等公共區域，房間內的照片都很少，有些只會放高級房型的照片（住不起的那種），不然就是聘請攝影專家來拍攝，打光打的很亮，因此通常拍出來都很美，跟現場的落差可能很大；或是用超廣角鏡，把很小的空間拍的很大（不過這在 las vegas 比較不會發生，在人口密集城市中的旅館比較會發生，像紐約、舊金山）。因此我還會到 Flickr 搜尋住客拍的照片，比較 "真實"。
第三個需要考量的呢，就是價格囉。一間旅館的房價通常每晚都會不同，這個禮拜跟下個禮拜的房價也會不同，想了解什麼時候有便宜可撿，可以利用旅館官網上的線上訂房功能，點進去以後通常會有一個 "View Calendar" 的連結，會列出未來一兩個月的每晚房價喔！非常方便！而且根據我自己的經驗，官網上寫的房價通常不會比 Expedia、Travelocity 等訂房網站的價錢高！除非搭配機票，在訂房網站買才會比較划算 ---- 這或許是拉斯維加斯獨有的特性吧。
利用旅館網站上的 calendar，就可以很容易找到房價較低的日子來訂了。有一個 tricky 的小撇步：拉斯維加斯的飯店雖然很多，但幕後操控的集團好像只有兩三個，不知是不是因為這個原因，每間旅館特價的日子都不一樣！因此可以善用這個特性，訂到各個旅館最低的價錢！我就是這樣，先把日期列出，找出各家旅館在該晚的房價、填上（以及不同房型的價錢也填上），於是做出了這個比價表：
（點擊可以開大圖）
為了找出「怎麼樣的房間組合會是最划算的」中，我把每家旅館的最低房價用淺藍色標上，便可以一目了然。然後列出幾款想要的組合，計算各種組合的總價、含稅價（拉斯維加斯的旅館稅好像是 9%，因此總價要乘以 1.09 才是稅後價格）、還有換算成台幣之後的價格，然後就可以輕鬆做決定啦：
（點擊可以開大圖）
最後我們決定：前兩晚住 Paris 的 Premium 房型（面向 the Strip 的 view），後三晚住威尼斯人集團新開幕的 Palazzo 飯店（我們入住的時候才剛開幕喔），也選了 Strip View。並且都直接在旅館的網站上訂房，很方便。
好累，買便宜機票的撇步下回再寫。先預告一下，我特定挑選一月下旬，正好有一小段低價的淡季，買到超低價的台北 <-> 洛杉磯來回機票（馬來西亞航空）：兩萬三千元台幣/每人！這已經包含六千元的稅金了喔～ 是不是很便宜？ XD
旅行 (4)
